Verschillende fenotypes van astma

Welke fenotypes van astma zijn er?

Astma uit zich niet bij iedereen op dezelfde manier. Een fenotype is een vorm van astma waarbij gekeken wordt hoe jouw klachten zich laten zien, welke prikkels een rol spelen en hoe ernstig de ontsteking in de luchtwegen is. Door jouw fenotype te bepalen, kan de behandeling beter afgestemd worden op wat jij nodig hebt.

Hieronder lees je de meest voorkomende astma-fenotypes en wat ze betekenen.

Allergisch astma

Bij allergisch astma ontstaan astmaklachten door een allergische reactie op bepaalde prikkels. Veelvoorkomende allergenen zijn huisstofmijt, stof, huidschilfers van huisdieren, schimmelsporen en pollen van gras-, boom- en plantensoorten. Ook bepaalde voedselbestanddelen of bestanddelen van medicijnen kunnen allergische klachten of zelfs een astma-aanval veroorzaken. Mensen met allergisch astma herkennen vaak dat hun klachten toenemen bij blootstelling aan deze specifieke prikkels.

Eosinofiel astma

Bij eosinofiel astma zijn de eosinofielen (een type witte bloedcellen die onderdeel zijn van het immuunsysteem) langdurig verhoogd aanwezig in het lichaam. Normaal gesproken helpen eosinofielen bij het bestrijden van infecties, maar bij dit type astma veroorzaken ze ontsteking in de luchtwegen. Deze ontsteking kan verergeren door niet-allergische prikkels van buitenaf, zoals koude lucht, rook, sterke geuren of inspanning.

Niet-allergisch, niet-eosinofiel astma

Bij dit type astma is er geen sprake van allergieën én zijn de eosinofielen niet verhoogd. De oorzaak van de luchtwegontsteking is hierdoor minder duidelijk. Klachten kunnen ontstaan door prikkels zoals rook, kou, inspanning of luchtweginfecties. De reactie van de luchtwegen is dus niet allergisch van aard, maar wel aanwezig.

Neutrofiel astma

Neutrofiel astma is een vorm van ernstig astma waarbij de ontsteking in de luchtwegen veroorzaakt wordt door neutrofielen, een ander type witte bloedcellen. Deze vorm van astma ontstaat vaak op volwassen leeftijd en verloopt doorgaans ernstiger. Veel mensen met neutrofiel astma ervaren chronische obstructie van de luchtwegen. De precieze oorzaak is nog niet volledig bekend, maar het wordt regelmatig in verband gebracht met infecties, irritatie van de luchtwegen (zoals door roken) en mogelijk genetische factoren.

Astma door overgewicht

Bij astma door overgewicht drukt de buik tegen het middenrif aan, waardoor ademen zwaarder gaat en kortademigheidsklachten kunnen ontstaan. Daarnaast maakt vetweefsel bepaalde ontstekingseiwitten aan. Deze eiwitten kunnen ervoor zorgen dat de luchtwegen gevoeliger reageren en sneller geïrriteerd raken.

Werkgerelateerd- of beroepsastma

Werkgerelateerd astma en beroepsastma hebben beide te maken met prikkels op de werkvloer, maar ze betekenen niet hetzelfde.

Werkgerelateerd astma komt voor wanneer iemand al astma heeft en de klachten verergeren door stoffen of omstandigheden op het werk, zoals dampen, stof of koude lucht. Het werk veroorzaakt het astma niet, maar zorgt ervoor dat klachten vaker of heftiger optreden.

Beroepsastma ontstaat wanneer iemand voor het eerst astma ontwikkelt door blootstelling aan irriterende of allergie-uitlokkende stoffen op het werk. Deze vorm begint meestal op volwassen leeftijd. Vaak wordt het duidelijker doordat klachten verminderen tijdens weekenden of vakanties, wanneer de blootstelling wegvalt.